O A350-1000ULR (MSN 707), o primeiro dos 12 aviões encomendados pela Qantas, completou seu primeiro voo em Toulouse, França. A aeronave, equipada com instrumentação especial para testes de voo, voou por três horas e 43 minutos, atingindo uma altitude de pouco mais de 41.000 pés. A aeronave foi pilotada por uma equipe dedicada de testes de voo da Airbus.
O A350-1000ULR está sendo desenvolvido para a Qantas Airways para possibilitar, pela primeira vez na história, voos sem escalas entre Sydney e Nova York e Londres – uma distância de quase 10.000 milhas náuticas, com tempos de voo de até 22 horas. Isso é possível principalmente pela integração de um tanque central traseiro (RCT) adicional à estrutura da aeronave, aprimorando ainda mais o desempenho e aumentando a autonomia em 1.000 milhas náuticas.
Durante o primeiro voo, a tripulação realizou verificações gerais de desempenho da aeronave e testou a nova arquitetura do sistema de combustível. Isso marca o início de uma campanha de testes de voo de dois meses para certificar as modificações. Além disso, um novo sistema de refrigeração do ar da cozinha também será certificado, o qual apresenta unidades de refrigeração mais leves e eficientes para voos de longa duração. A ventilação e o controle de temperatura da cabine também serão testados minuciosamente.
Após a campanha de testes de voo, a aeronave MSN 707 será modernizada de acordo com as especificações comerciais da Qantas.
O segundo A350-1000ULR a ser produzido para a Qantas, e o primeiro com entrega prevista para abril de 2027, encontra-se em fase avançada de montagem final e pronto para sair da pintura nos próximos dias. Em seguida, serão finalizados o layout da cabine premium de quatro classes e a instalação dos motores.
O A350-1000ULR é a quarta variante de passageiros da família A350, campeã de vendas, juntando-se ao A350-900, A350-900ULR e A350-1000. Juntas, essas aeronaves estabeleceram novos padrões em viagens aéreas de longa distância, com uma redução significativa no consumo de combustível e nas emissões de carbono, além de novos níveis de conforto para os passageiros.
A frota de aeronaves de passageiros será em breve complementada pelo novíssimo cargueiro A350F , também atualmente em desenvolvimento na Airbus, com o primeiro voo previsto para o final deste ano.
No final de abril de 2026, a família A350 tinha recebido 1.579 encomendas de 68 clientes, com mais de 700 aeronaves em operação com 41 companhias aéreas, principalmente em serviços de longa distância em todo o mundo.
A Qantas encomendou 12 aeronaves A350-1000ULR no âmbito do Projeto Sunrise, concebido para superar um dos últimos desafios em termos de voos sem escalas a partir da Austrália. Além disso, a companhia aérea também tem encomendadas 12 aeronaves A350-1000 padrão para futuras operações em sua rede de voos de longa distância.
