Gripen em missão da Otan liderada pela ONU

Oito caças Gripen das Forças Armadas da Suécia participam da missão na Líbia.

A decisão formal de participar na missão da ONU foi tomada pelo Parlamento sueco, no início de abril de 2011. Ao todo, as Forças Armadas do país alocarão até 130 pessoas na missão, incluindo dez pilotos Gripen, por um período de até três meses. Os caças Gripen possuem uma base agora em Sigonella, na Sicília, Italia.

A força sueca de aeronaves de combate Gripen recebeu a designação FL 01 e é basicamente a Ala Aérea Expedicionária, formada pelo Grupo Nórdico de Batalha da União Européia. Além das oito aeronaves Gripen C/D, a FL 01 também é composta por um avião C-130 Hercules. A força Gripen foi rapidamente colocada em posição, saindo da Base Militar F 17, localizada em Ronneby, na Suécia, chegando em Sigonella em apenas dois dias após a decisão do Parlamento.

A Força Aérea Sueca está bem preparada para a missão, já tarimbada em numerosos exercícios internacionais, ao longo de muitos anos, com destaque para os exercícios Red Flag, nos EUA, realizados desde 2006. Os Gripens já comprovaram que são caças multiemprego com total capacidade para operar em três missões: ar-ar, ar-terra e reconhecimento. A aprovação parlamentar não inclui missões ar-terra. Sendo assim, os Gripens suecos vão operar na defesa aérea e em missões de reconhecimento sobre a Líbia, obrigando o cumprimento da zona de exclusão aérea.