O dia 18 de abril marca o 78º aniversário do Doolittle Raid, no qual o tenente-coronel James H. Doolittle, das Forças Aéreas do Exército dos EUA, e o vice-almirante William F. Halsey Jr., da Marinha dos EUA, lideraram uma operação conjunta de bombardeio no continente japonês. visava infligir danos materiais e psicológicos ao inimigo após os ataques a Pearl Harbor.
Esse ataque às principais cidades japonesas - Tóquio, Yokohama, Yokosuka, Nagoya e Kobe - exigiria um esforço conjunto das Forças Aéreas da Marinha e do Exército dos EUA. A missão consistiu em dezesseis bombardeiros B-25 médios carregados no USS Hornet (CV 8) para serem levados a uma distância de decolagem do Japão continental. O B-25 foi escolhido por causa de sua combinação única de alcance, capacidade da bomba e curta distância de decolagem que permitiriam o lançamento a partir de um porta-aviões.
Os B-25Bs e as 24 equipes de voluntários vieram do 17º Grupo de Bombardeios de Pendleton Field, Oregan. Para se preparar para decolagens de porta-aviões, o 17º BG receberia treinamento adicional em Eglin Field, na Flórida, do tenente Henry L. Miller, um piloto da Marinha. As tripulações também praticavam vôos noturnos e cross-country, navegando sem referências de rádio ou marcos, bombardeios de baixo nível e artilharia aérea.
Em meados de março, as tripulações concluíram o treinamento e viajaram para a Estação Aérea Naval de Alameda, perto de São Francisco, para carregar seus bombardeiros fortemente modificados no Hornet. Em 2 de abril de 1942, 136 aviadores e 16 bombardeiros chegaram ao Hornet, liderados pelo capitão Marc A. Mitscher, e iniciaram sua missão secreta.
O Hornet foi avistado por navios inimigos a aproximadamente 650 milhas do Japão; eles foram forçados a iniciar a missão 250 milhas além do planejado originalmente. As decolagens foram programadas para quando a proa do navio fosse mais alta para dar mais bombardeiros aos bombardeiros. O tempo médio entre as decolagens foi inferior a quatro minutos.
Os Raiders enfrentaram alguma resistência ao fogo antiaéreo, mas a maioria conseguiu atingir seus alvos no Japão. Devido à partida antecipada, todos os aviões estavam quase vazios de combustível ao concluir o ataque. Dos 16 aviões, 15 pousaram em colisão ou a tripulação eleita para salvar a costa leste da China.
Embora o ataque tenha causado danos físicos relativamente menores, forçou o Japão a recuperar forças de defesa para defesa doméstica, aumentou o medo entre os civis japoneses e aumentou o moral entre os americanos e seus aliados no exterior.
Em junho de 1942, o Presidente Franklin D. Roosevelt concedeu a Jimmy Doolittle a Medalha de Honra por suas ações no planejamento e condução do ataque. Todos os 80 Raiders receberam a Distinguished Flying Cross, e aqueles que foram mortos ou feridos durante a invasão receberam o Purple Heart. Todo Doolittle Raider também foi decorado pelo governo chinês.
A partir de 1946, para comemorar o aniversário de Jimmy Doolittle, os Raiders realizaram uma celebração anual que acabou evoluindo para sua cerimônia e reunião anual de cálice. Em 1959, os cidadãos de Tucson, Arizona, ofereceram aos Raiders um conjunto de 80 taças de libra esterlina - cada uma gravada com os nomes dos membros do ataque histórico. A cada ano, os Raiders realizavam uma breve cerimônia para homenagear aqueles que faleceram. A morte do tenente-coronel aposentado Richard Cole, o último sobrevivente da invasão de Doolittle, em 2019, marcou o fim da cerimônia anual do cálice. Desde então, os cálices estão em exibição permanente no Museu Nacional da Força Aérea dos EUA, na Base da Força Aérea de Wright-Patterson, Ohio.
Em 23 de maio de 2014, 72 anos após o ataque histórico, o presidente Barack Obama assinou a Lei Pública 113-106, que concede a Medalha de Ouro do Congresso - o mais alto reconhecimento civil que o Congresso pode conceder - aos 80 membros do Raid Doolittle de Tóquio em reconhecimento ao seu serviço . Os dois Raiders sobreviventes na época, Cole e o sargento aposentado. David Thatcher, não pôde comparecer, mas foi homenageado na apresentação no Capitólio.
“O Doolittle Raid é uma das muitas realizações da maior geração, demonstrou sua resistência para superar obstáculos e desafios e ainda cumprir a missão”, disse o general de equipe da Força Aérea David L. Goldfein. “Quando nos aproximamos do 78º aniversário do Doolittle Raid e comemoramos o 75º aniversário da Segunda Guerra Mundial, gostaríamos de ter um tempo para lembrar aqueles que prepararam o caminho para nossa Força Aérea hoje. Obrigado Doolittle Raiders.
Os homens e mulheres das forças armadas americanas permanecem para sempre em dívida com os veteranos da Segunda Guerra Mundial, que demonstraram serviço e sacrifício desinteressados, que caracterizam a Maior Geração em defesa da paz e segurança globais, e os Doolittle Raiders representam esse espírito de criatividade e inovação.
O Hornet foi avistado por navios inimigos a aproximadamente 650 milhas do Japão; eles foram forçados a iniciar a missão 250 milhas além do planejado originalmente. As decolagens foram programadas para quando a proa do navio fosse mais alta para dar mais bombardeiros aos bombardeiros. O tempo médio entre as decolagens foi inferior a quatro minutos.
Os Raiders enfrentaram alguma resistência ao fogo antiaéreo, mas a maioria conseguiu atingir seus alvos no Japão. Devido à partida antecipada, todos os aviões estavam quase vazios de combustível ao concluir o ataque. Dos 16 aviões, 15 pousaram em colisão ou a tripulação eleita para salvar a costa leste da China.
Embora o ataque tenha causado danos físicos relativamente menores, forçou o Japão a recuperar forças de defesa para defesa doméstica, aumentou o medo entre os civis japoneses e aumentou o moral entre os americanos e seus aliados no exterior.
Em junho de 1942, o Presidente Franklin D. Roosevelt concedeu a Jimmy Doolittle a Medalha de Honra por suas ações no planejamento e condução do ataque. Todos os 80 Raiders receberam a Distinguished Flying Cross, e aqueles que foram mortos ou feridos durante a invasão receberam o Purple Heart. Todo Doolittle Raider também foi decorado pelo governo chinês.
A partir de 1946, para comemorar o aniversário de Jimmy Doolittle, os Raiders realizaram uma celebração anual que acabou evoluindo para sua cerimônia e reunião anual de cálice. Em 1959, os cidadãos de Tucson, Arizona, ofereceram aos Raiders um conjunto de 80 taças de libra esterlina - cada uma gravada com os nomes dos membros do ataque histórico. A cada ano, os Raiders realizavam uma breve cerimônia para homenagear aqueles que faleceram. A morte do tenente-coronel aposentado Richard Cole, o último sobrevivente da invasão de Doolittle, em 2019, marcou o fim da cerimônia anual do cálice. Desde então, os cálices estão em exibição permanente no Museu Nacional da Força Aérea dos EUA, na Base da Força Aérea de Wright-Patterson, Ohio.
Em 23 de maio de 2014, 72 anos após o ataque histórico, o presidente Barack Obama assinou a Lei Pública 113-106, que concede a Medalha de Ouro do Congresso - o mais alto reconhecimento civil que o Congresso pode conceder - aos 80 membros do Raid Doolittle de Tóquio em reconhecimento ao seu serviço . Os dois Raiders sobreviventes na época, Cole e o sargento aposentado. David Thatcher, não pôde comparecer, mas foi homenageado na apresentação no Capitólio.
“O Doolittle Raid é uma das muitas realizações da maior geração, demonstrou sua resistência para superar obstáculos e desafios e ainda cumprir a missão”, disse o general de equipe da Força Aérea David L. Goldfein. “Quando nos aproximamos do 78º aniversário do Doolittle Raid e comemoramos o 75º aniversário da Segunda Guerra Mundial, gostaríamos de ter um tempo para lembrar aqueles que prepararam o caminho para nossa Força Aérea hoje. Obrigado Doolittle Raiders.
Os homens e mulheres das forças armadas americanas permanecem para sempre em dívida com os veteranos da Segunda Guerra Mundial, que demonstraram serviço e sacrifício desinteressados, que caracterizam a Maior Geração em defesa da paz e segurança globais, e os Doolittle Raiders representam esse espírito de criatividade e inovação.
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