No dia 19 de janeriro seis Rafale da Força Aérea Helênica (HAF), operados por seus pilotos, decolaram do site da Dassault Aviation em Istres para a Base Aérea de Tanagra, onde foram recebidos numa cerimónia do primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis, acompanhado pelo ministro da Defesa Nacional Nikolaos Panagiotopoulos e altas autoridades gregas. Éric Trappier, presidente e CEO da Dassault Aviation, também esteve presente para dar as boas-vindas à sua chegada.
A entrada em serviço operacional no Esquadrão 332 da Força Aérea Helênica dessas seis primeiras aeronaves Rafale vem como prova da qualidade da parceria entre França e Grécia, e ocorre apenas um ano após a assinatura do contrato para 18 aeronaves. É um testemunho da excelente relação entre as autoridades francesas e gregas, bem como entre as equipes da Força Aérea Helênica e da Dassault Aviation.
A experiência da formação ministrada, em particular pela Dassault Aviation, no Centro de Formação de Conversão de Mérignac (CTC), a pilotos, mecânicos e técnicos de HAF gregos, contribui inegavelmente para o sucesso deste primeiro ferry. A formação do pessoal continuará nos próximos meses na França e na Grécia.
A entrega do próximo HAF Rafale começará no final de 2022 com o objetivo de ter toda a frota implantada na Base Aérea de Tanagra até o verão de 2023.
“A maestria com que a Força Aérea Helénica realizou este primeiro voo de ferry é um testemunho da excelência da nossa cooperação e da força da nossa relação histórica com a Grécia há mais de 45 anos. Graças à nossa mobilização, conseguimos atender às expectativas das autoridades gregas em tempo recorde, que agora têm o Rafale em território nacional para reforçar a proteção e a soberania do país. Também atesta a excelente qualidade de nossas aeronaves, confirmada pelo sucesso nas exportações. Por último, reflete o nosso total empenho em satisfazer as necessidades do HAF e em participar nas ambições estratégicas da Grécia”, declarou Éric Trappier no final da cerimônia.
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