No início de outubro a República da Finlândia celebrou a chegada de suas duas primeiras aeronaves F-35A permanentemente baseadas no país, marcando o início de uma nova era de capacidade de 5ª geração para as Forças de Defesa finlandesas.
A Lockheed Martin participou da cerimônia de chegada, organizada pela Força Aérea Finlandesa, juntamente com altos funcionários do governo e das forças armadas finlandesas, representantes dos EUA e de países aliados, além de parceiros da indústria. A cerimônia reconheceu o marco e o papel cada vez mais importante da Finlândia no fortalecimento da segurança e da dissuasão em toda a região nórdica, na Europa e na aliança da OTAN.
"O que começa aqui é a introdução de um sistema de 5ª geração construído para o ambiente de segurança em que vivemos", disse o Major-General Timo Herranen, Comandante da Força Aérea Finlandesa. "O F-35 foi escolhido porque foi projetado para um ambiente como o nosso. Pilotando o F-35, nossos pilotos podem cumprir a missão e voltar para casa para a próxima. Uma aeronave de 5ª geração que pode enxergar mais longe sem ser vista, compartilhar informações mais rapidamente, atacar com precisão e sobreviver por mais tempo não é um luxo aqui. É uma necessidade."
"A chegada do primeiro F-35 da Finlândia representa muito mais do que uma nova aeronave — trata-se de fortalecer a capacidade da nação de dissuadir agressões, defender sua soberania e garantir seu futuro", disse OJ Sanchez, presidente da Lockheed Martin Aeronautics. "À medida que a Finlândia continua a desempenhar um papel cada vez mais importante na segurança nórdica, europeia e da OTAN, o F-35 proporcionará uma capacidade poderosa e integrada que ajudará as Forças de Defesa da Finlândia a atender às demandas de um ambiente de segurança em constante evolução. Temos orgulho de apoiar a Finlândia neste momento em que ela traz essa capacidade crucial para casa."
A Lockheed Martin lidera um programa global do F-35, apoiado por mais de 2.100 fornecedores em mais de uma dúzia de países. Escolhido por 20 nações aliadas, incluindo 13 na Europa, o F-35 fortalece a interoperabilidade e a dissuasão compartilhada por meio da colaboração integrada entre as forças aliadas.
O programa também proporciona uma participação industrial internacional significativa, com 25% do valor de cada F-35 construído sendo produzido na Europa e todos os principais componentes do F-35 agora fabricados lá. No início deste ano, a Patria tornou-se a primeira empresa, além da Lockheed Martin, a produzir a fuselagem dianteira do F-35, sublinhando o papel crucial da Finlândia no projeto global do F-35.
Com a chegada das aeronaves ao país, a Finlândia agora conta com 10 dos seus 64 caças F-35A. Oito dessas aeronaves estão temporariamente estacionadas na Base Aérea da Guarda Nacional de Ebbing, no Arkansas, onde pilotos e mecânicos finlandeses estão realizando treinamento em preparação para a entrada em serviço da aeronave na Finlândia.
Sobre o F-35 Lightning II
Mais de 1.375 caças F-35 estão atualmente em operação em todo o mundo, e a frota já ultrapassou um milhão de horas de voo. O F-35, comprovado em combate, opera a partir de 42 bases em todo o mundo, incluindo 13 nações com operações em território nacional. À medida que os adversários avançam e as aeronaves legadas envelhecem, o F-35 torna-se crucial para manter a supremacia aérea no futuro.
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