Organizado pela Força Aérea Real Australiana (RAAF - Royal Australian Air Force), o Exercício Pitch Black verá até 100 aeronaves e cerca de 2.500 funcionários de 17 nações treinando juntos por três semanas. Realizado bienalmente, o grande exercício de emprego de força será conduzido principalmente a partir das bases da Força Aérea Real Australiana em Darwin e Tindal, no Território do Norte.
Durante o exercício, o contingente da RAF se juntará aos aliados europeus da OTAN da França e da Alemanha para exercer com aeronaves da Força Aérea Real Australiana e também aeronaves de potências regionais como Japão, República da Coréia e Cingapura.
"A relação entre a RAF e a Real Força Aérea Australiana é próxima e duradoura e estamos muito satisfeitos por sermos convidados a participar do que promete ser um exercício muito realista e desafiador. O treinamento de ponta e o ambiente de exercícios complexos oferecidos pelo Pitch Black combinados com a oportunidade de compartilhar as melhores práticas com tantos outros parceiros e aliados são inestimáveis. Nossa presença aqui também é mais uma demonstração do compromisso de longa data do Reino Unido em aprofundar a cooperação e o engajamento no Indo-Pacífico."
(Comandante de Ala Rees - Oficial Comandante do 6º Esquadrão)
Os Typhoons da RAF do 6 Squadron voaram da RAF Akrotiri , Chipre e foram reabastecidos ar-ar em rota por um avião-tanque RAF Voyager que também transportava aviadores e equipamentos de apoio. A viagem de 8.600 milhas náuticas, que incluiu escalas noturnas nos Emirados Árabes Unidos, Índia e Singapura, também contou com o apoio de uma aeronave de transporte Atlas.
"A participação internacional no Exercício Pitch Black, dentro da região do Indo-Pacífico e no exterior, fornece ao pessoal de todas as nações experiência em trabalhar com aeronaves, sistemas e práticas de trabalho, no ambiente único do norte da Austrália que de outra forma não seria familiar."
(Compromisso do Diretor da Força Aérea Real Australiana do Grupo do Capitão Wood)
Durante todo o exercício, a Voyager fornecerá combustível para os Typhoons da RAF e jatos rápidos de outras nações participantes.
"Permitir a implantação de quatro tufões no meio do mundo é um ótimo exemplo do papel essencial da mobilidade aérea que a Voyager desempenha na projeção do poder aéreo da RAF. O desafio de garantir um trânsito global tranquilo e seguro provou ser um excelente treinamento que continuará assim que o exercício começar."
(Líder de Esquadrão Brown - Comandante de Destacamento Voyager)
