Land Rover anuncia parceria global com Virgin Galactic

A Land Rover revelou uma parceria mundial de longo prazo com a companhia espacial comercial pioneira de Richard Branson, Virgin Galactic. Demonstrando sua visão compartilhada de pioneirismo, inovação tecnológica e senso de aventura, a parceria inovadora foi anunciada contra o pano de fundo da SpaceShipTwo, a primeira nave espacial comercial de transporte de passageiros do mundo, juntamente com o novo veículo Discovery Vision Concept da Land Rover. O anúncio ilustra o compromisso que ambas as marcas compartilham com o design icônico e excelência em engenharia e um desejo de ultrapassar os limites da viagem para a próxima geração. A parceria verá os veículos Land Rover tornarem-se parte da vida cotidiana para a equipe da Virgin Galactic e para todos os "futuros astronautas". A experiência do espaço vai agora começar com a Land Rover quando chegam ao Novo México para o treinamento e continua até o momento em que se dirigem do edifício do terminal espacial até a espaçonave que os espera. A Land Rover irá basear uma frota de veículos no centro de testes da Virgin Galactic, no deserto de Mojave, Califórnia e em sua surpreendente base operacional do Novo México, a Spaceport America. O anúncio emocionante foi revelado de forma dramática a bordo do USS Intrepid, porta-aviões e atualmente um museu dedicado à exploração do mar, ar e espaço e ancorado no rio Hudson. O primeiro ato da Land Rover como parceira exclusiva era trazer uma única réplica em tamanho real da SpaceShipTwo VSS Enterprise para Nova York, onde se juntou ao notável Concorde da British Airways e sua homônima Space Shuttle Enterprise no Intrepid. Como a Space Shuttle, a SpaceShipTwo é a primeira de uma frota de naves espaciais reutilizáveis revolucionárias humanas. Ter os veículos em um só lugar, pela primeira vez, demonstrou um poderoso símbolo da engenhosidade humana e do espírito aventureiro de exploração e descoberta. Apresentado juntamente com a SpaceShipTwo, estava o Discovery Vision Concept da Land Rover, uma visão da futura família de veículos Discovery da Land Rover. O carro conceito é a previsão da nova linguagem de design dinâmica e uma série de tecnologias inéditas mundiais. Com base na renomada capacidade "todo terreno" da Land Rover, o Discovery Vision Concept representa a última palavra em SUV do futuro. O veículo utiliza a tecnologia de realidade aumentada para mostrar uma visão "see-through" (ver através) do terreno à frente, tornando a frente do carro praticamente invisível de dentro da cabine. O Gesture Control permite que você abra as portas, opere os indicadores ou ligue os faróis simplesmente movendo sua mão, enquanto o Laser Referencing projeta marcações visíveis, símbolos e imagens no chão para ajudar a diminuir a velocidade ou em manobras complicadas.(Fonte: Land Rover)

Virgin Galactic realiza primeiro voo solo do SpaceShipTwo

A Virgin Galactic realizou com sucesso o primeiro voo de teste da SpaceShipTwo, batizada de VSS Enterprise, sobre o deserto de Mojave, na Califórnia, no último domingo (10).

Foi o primeiro voo onde a VSS Enterprise se separou da nave-mãe, a White Knight Two, e retornou em voo planado ao solo.

Após atingir 45 mil pés (13.700 metros) de altitude, as duas naves se separaram e a VSS Enterprise planou livremente durante 11 minutos antes de pousar. O voo foi conduzido pelo pilotos de prova Pete Siebold, que foi o comandante da nave, e Mike Alsbury.

Em março deste ano as duas naves realizaram o primeiro voo de teste, observando o comportamento em voo dos dois aparelhos.

Os dois objetivos principais do voo de domingo era a separação da nave-mãe, e verificar os sistemas de controle de voo da VSS Enterprise em voo solo.

"Foi uma autêntica alegria fazer voar a VSS Enterprise, especialmente se considerarmos o fato de que o veículo foi concebido não apenas para ser uma nave que pode alcançar a velocidade Mach 3,5 no espaço, mas também para ser um dos planadores com capacidade para alcançar a maior altura do mundo", disse Siebold.

A VSS Enterprise será a primeira espaçonave civil para transporte de passageiros, e vem sendo submetida a um dos mais complexos e exigentes programas de homologação já vistos na indústria aeroespacial. A expectativa é que o programa de certificação seja concluído em meados de 2012.



Atualmente o valor médio da passagem num voo orbital da Virgin Galactic é de US$ 200 mil, por uma estadia de aproximadamente 5 minutos no espaço. Valor infinitamente menor que os US$ 35 milhões cobrados por uma estadia de até 10 dias na Estação Espacial.

Segundo Richard Branson, fundador da Virgin Galactic, que acompanhou os testes de perto, a experiência foi uma das mais importantes da história do grupo Virgin.

"Pela primeira vez desde que começamos o projeto em 2004, percebi que nosso plano será concretizado em breve. Foi um grande momento", afirmou Branson.

O sucesso do projeto pode ser confirmado através das mais de 370 pessoas que já depositaram parte do valor da passagem. Tudo para experimentar alguns minutos de voo suborbital perto da gravidade zero.

"Não estamos longe de começar a marcar os primeiros voos. No primeiro ano a meta é transportar aproximadamente 500 pessoas ao espaço" afirmou Stephen Attenborough, coordenador de operações da Virgin Galactic.

O futuro dos voos especiais civis é tão promissor que diversas empresas ao redor do mundo já estudam ingressar neste mercado. Os números ainda não são confirmados, mas especialistas acreditam que o mercado poderá movimentar mais de US$ 1 bilhão por ano.