domingo, 26 de janeiro de 2025

Força Aérea dos EUA atualiza abordagem de aquisição do T-7A para capacidade operacional de campo


A Força Aérea dos EUA (USAF) e a Boeing concordaram com uma estrutura para ajustar aspectos da abordagem de aquisição do T-7A Red Hawk para atender às necessidades operacionais do Comando de Educação e Treinamento Aéreo (AETC) e fornecer uma plataforma que seja segura, adequada e sustentável para substituir a frota envelhecida de aeronaves T-38C Talon.

Em 2018, a Força Aérea concedeu um contrato de preço fixo à Boeing para o desenvolvimento da aeronave T-7A e 10 lotes de preço fixo de todas as 350 aeronaves operacionais T-7A. Os pilotos da Força Aérea estão atualmente voando cinco aeronaves de teste, com a última entregue em dezembro de 2024.

“Os programas de aquisição não podem ficar estagnados, mesmo quando têm preço fixo. É por isso que orientei a equipe do T-7A a implementar atualizações para reduzir riscos e aumentar nossa confiança no design da aeronave, tudo para garantir que possamos entregar o T-7A ao combatente quando necessário”, disse Andrew Hunter, Secretário Assistente da Força Aérea para Aquisição, Tecnologia e Logística. “Essas atualizações de aquisição incluem a expansão da capacidade de teste, permitindo o início das atividades de desenvolvimento curricular da AETC e usando uma abordagem de gestão que incentiva a Boeing a abordar questões emergentes que não faziam parte do contrato assinado em 2018 e a acelerar elementos do programa.”

Sob o plano ajustado, a Força Aérea obteria quatro Veículos de Teste Representativos de Produção (PRTVs) com fundos de pesquisa, desenvolvimento, teste e avaliação (RDT&E) do ano fiscal de 2025 (FY25) para entregar no FY26. Essa capacidade de teste expandida permitiria à AETC agilizar o plano de teste e o desenvolvimento do currículo antes do plano atual, finalmente alcançando uma Capacidade Operacional Inicial (IOC) oportuna.

“A aquisição desses PRTVs no AF25 também permite que a Força Aérea e a Boeing melhorem a prontidão de fabricação antes de entrar na fase de produção para toda a série de mais de 350 T-7As”, disse Hunter. “A redução da sobreposição entre desenvolvimento, teste e produção diminui a probabilidade de potenciais retrofits custosos de um número significativo de aeronaves.”

Ele acrescentou que, embora o plano ajustado da Força Aérea resultasse na concessão da aeronave de produção do Lote 1 no ano civil de 2026, o cronograma de entrega da produção dos PRTVs e da aeronave do Lote 1 preservaria o cronograma do COI de 2027 da AETC.

O plano atual, conforme descrito na solicitação de orçamento do presidente para o ano fiscal de 2025, enviada ao Congresso há mais de 8 meses, pressupôs a concessão de um contrato de produção em 2025 e solicitou financiamento para a Força Aérea comprar sete aeronaves de produção do Lote 1 no ano fiscal de 2025.

“O Air Education and Training Command está trabalhando ativamente com nossos parceiros de aquisição para desenvolver capacidades de treinamento de ponta na velocidade da necessidade”, disse o Tenente-General Brian S. Robinson, comandante do AETC. “O T-7A impulsionará o pipeline de treinamento de pilotos da Força Aérea para o futuro da aviação, permitindo que a Força Aérea continue produzindo pilotos de classe mundial que atendam aos desafios do futuro.”

A Força Aérea está trabalhando com o Congresso sobre quais ajustes seriam necessários na solicitação de orçamento do T-7A do ano fiscal de 2025 para executar o plano ajustado.

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