O primeiro helicóptero H160 para a Gendarmerie Nationale francesa foi entregue à Agência Francesa de Aquisições de Defesa (DGA) durante uma cerimônia realizada na sede da Airbus Helicopters em Marignane. Dez helicópteros H160 foram encomendados em dezembro de 2021 pela DGA em nome do Ministério do Interior.
“A entrega do primeiro H160 à Gendarmerie Nationale é fruto de uma estreita cooperação com a Gendarmerie e a DGA, para desenvolver uma solução totalmente dedicada às missões de segurança mais exigentes”, afirmou Bruno Even, CEO da Airbus Helicopters. “Este programa demonstra o nosso compromisso com o futuro da defesa e segurança francesas, nomeadamente com o desenvolvimento contínuo do H160M Guépard, cujo primeiro voo ocorreu no verão passado. As sinergias estabelecidas entre estes dois programas beneficiam diretamente as forças francesas, garantindo um nível de desempenho e interoperabilidade sem precedentes para missões civis e militares críticas”, acrescentou.
Esta entrega faz parte do programa de renovação da frota de helicópteros da Gendarmerie Nationale, que teve início com a entrega do primeiro H145 em novembro. Os dois helicópteros são complementares em termos de missões e capacidades. Compartilham também diversas características, como o sistema de aviônica Helionix, sistemas de comunicação e equipamentos de missão, facilitando a manutenção, o treinamento e a interoperabilidade operacional.
O H160 é o maior helicóptero já operado pela Gendarmerie Nationale, proporcionando capacidades adicionais para a missão. A entrega do primeiro helicóptero dará início ao processo padrão de aceitação, integração operacional e entrada em serviço, que se estenderá até o início de 2027. Esta etapa também incluirá o treinamento e a qualificação das tripulações e do pessoal técnico, bem como a implementação dos procedimentos operacionais do helicóptero.
Primeiro helicóptero de uma nova geração, o H160, certificado pela EASA, beneficia de custos operacionais reduzidos e segurança de voo otimizada. Com seu plano de manutenção simplificado, alinhado entre os motores e o rotor, o H160 otimiza os custos operacionais e estabelece um novo padrão de disponibilidade. O H160 da Gendarmerie contará com um contrato de suporte global gerenciado pela Airbus Helicopters, incluindo suporte técnico, estoque de peças de reposição em quatro das bases da Gendarmerie Nationale, bem como serviços relacionados.
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