Protótipo do VSR700 realiza seu primeiro voo

O protótipo do sistema aéreo não tripulado VSR700 da Airbus Helicopters realizou seu primeiro voo em um centro de testes de drones perto de Aix-en-Provence, no sul da França. O VSR700 executou várias decolagens e pousos na sexta-feira, 8 de novembro, tendo o seu voo mais longo durado cerca de 10 minutos.

Em conformidade com a autoridade de aeronavegabilidade que forneceu a autorização para o voo, o VSR700 foi amarrado com cabos de 30 metros de comprimento para garantir que o aparelho se mantivesse dentro na zona de testes de voo. As fases subsequentes do programa de testes de voo agora evoluirão para o voo livre e abrirão progressivamente o envelope de voo.

“O VSR700 é um sistema aéreo não tripulado pleno que aproveita a vasta experiência da Airbus Helicopters em sistemas avançados de piloto automático e conhecimentos de engenharia para fornecer aos militares de hoje os mais recentes recursos”, disse Bruno Even, CEO da Airbus Helicopters. “Este primeiro voo do protótipo do VSR700 é um marco importante para o programa, à medida que avançamos no projeto do demonstrador operacional para a Marinha Francesa que realizará testes em 2021 em parceria com o Naval Group”.

O VSR700 é derivado do Cabri G2 da Hélicoptères Guimbal e trata-se de um sistema aéreo não tripulado com peso máximo de decolagem na faixa de 500 a 1000 kg. Ele oferece o melhor equilíbrio entre capacidade de carga útil, resistência e custo operacional e tem capacidade de transportar vários sensores navais de tamanho normal por períodos prolongados, podendo ainda operar em navios existentes ao lado de um helicóptero, com uma pegada logística baixa.

O protótipo do VSR700 que acaba de realizar seu primeiro voo é bastante diferente em relação ao demonstrador opcionalmente pilotado que voou pela primeira vez em 2017 e que foi baseado em um Cabri G2 modificado e equipado para voo autônomo. Comparado ao demonstrador, o protótipo do VSR700 conta com um conjunto especializado de avionica e um avançado sistema de controle de voo, no lugar da estação do piloto está um compartimento de carga projetado para o gerenciamento de equipamentos de missão, e a aeronave agora possui uma forma mais aerodinâmica e elegante para melhorar o desempenho do voo.

(Fotos: Eric Raz)

Demonstrador do VSR700 da Airbus Helicopters voa sem tripulação

O demonstrador do VSR700 da Airbus Helicopters decolou para um voo completamente sem tripulação e autônomo da base aérea militar em Istres, no sul da França. A ação aconteceu para comprovar o cumprimento de exigências regulatórias e de sistemas de segurança necessários para a autorização de futuros voos não tripulados na França. Durante o exercício, o demonstrador voou por 30 minutos, executando com sucesso uma série de percursos antes de aterrissar em modo autônomo. O veículo aéreo não tripulado foi pilotado e monitorado de uma estação terrestre localizada na base.

O demonstrador VSR700 tem voado de forma autônoma com um piloto de segurança desde maio de 2017 como parte do seu programa de desenvolvimento. O motor a diesel instalado para cumprir as exigências navais e militares foi ajustado ao longo desse período e sistemas automáticos de controle de voo foram desenvolvidos para atender aos novos padrões regulatórios. Essa nova capacidade operacional crítica está atualmente seguindo seu plano de desenvolvimento e o protótipo será lançado em 2019.

O VSR700 é um sistema aéreo militar tático leve e não tripulado capaz de carregar múltiplas cargas e com uma autonomia de voo de cerca de 8 horas a 100 NM. O sistema oferecerá incialmente capacidade de vigilância estendida para forças marinhas, permitindo que elas reservem voos com helicópteros tripulados para missões críticas. Os usuários serão beneficiados pelo baixo custo de operação do sistema, graças à sua plataforma Cabri G2, que possui certificação civil comprovada, e motor com baixo consumo de diesel. Com um tamanho ideal, a aeronave foi desenvolvida para complementar a atuação de helicópteros tripulados (e não substituí-los) em embarcações que vão de pequenas corvetas a grandes navios de guerra.

(Foto: Stephane Kervella)