O ministro Pyne disse que o Joint Strike Fighter será um divisor de águas para a Força de Defesa Australiana. “Este é o caça stealth mais avançado e multifuncional do mundo. Ele proporcionará benefícios de capacidade de próxima geração e proporcionará um grande impulso às nossas capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento ”, disse o Ministro Pyne. “O Joint Strike Fighter pode se aproximar de ameaças não detectadas; encontrar, envolver e bloquear sinais eletrônicos de alvos; e compartilhar informações com outras plataformas. ”
O governo está investindo mais de US$ 17 bilhões para adquirir pelo menos 72 Joint Strike Fighters.
"O Joint Strike Fighter é a maior aquisição da história da Força Aérea Real da Austrália e é uma parte fundamental do aumento de US $ 200 bilhões do governo em capacidade de defesa", disse o ministro Pyne.
O Joint Strike Fighter, construído pela Lockheed-Martin, será operado por nove nações parceiras, reafirmando e fortalecendo a aliança da Austrália com os Estados Unidos e outros parceiros internacionais importantes, incluindo Reino Unido, Itália, Holanda, Turquia, Canadá, Dinamarca e Noruega.
"Na região imediata da Austrália, o Japão e a Coréia do Sul estão em processo de aquisição do F-35A Joint Strike Fighter e estão intimamente alinhados com a busca da Austrália por interesses estratégicos, de segurança e econômicos compartilhados", disse o ministro Pyne.
O Ministro Ciobo disse que a aeronave criou oportunidades significativas para a indústria de defesa australiana que estava criando novos empregos. "A indústria australiana está fabricando peças que serão montadas em todos os F-35 em produção globalmente, e mais de 50 empresas australianas compartilharam diretamente US $ 1,2 bilhão em contratos de produção até hoje", disse o ministro Ciobo. “Até 1500 empreiteiros trabalharam na construção das instalações para acomodar o F-35A na Base da RAAF em Williamtown, representando aproximadamente US $ 1 bilhão de investimento somente na região de Hunter.”
As duas aeronaves chegaram à Austrália seguindo uma balsa transpacífica do Pacífico da Base Aérea de Luke, no Arizona, e serão operadas pelo Esquadrão Número 3 da Força Aérea. Os F-35A Joint Strike Fighters estarão baseados na Base da RAAF em Williamtown e na Base da RAAF Tindal no Território do Norte.
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