EADS oficializa sua participação no programa KC-X

A EADS North America anunciou oficialmente que vai participar da licitação para o programa de substituição dos aviões tanque da USAF. A empresa apresentará a proposta para o modelo KC-45 no dia 9 de julho e continua negociando com potenciais parceiros estratégicos norte-americanos, visando oferecer uma proposta competitiva.

O KC-45, a versão oferecida a USAF do A330 MRTT, atualmente é o único avião que atende a maior parte das exigências estabelecidas pela USAF, tendo sido previamente selecionado, em 2008, pelo DoD (Department of Defense), além de ter vencido as últimas cinco concorrências da qual participou ao redor do mundo.

“Vamos oferecer um avião tanque moderno e mais capaz em resposta aos incentivos do DoD para uma concorrência rentável para os contribuintes”, disse o presidente do Conselho de Administração da EADS North America, Ralph D. Crosby Jr. “O KC-45 é a solução de mais baixo risco em produção atualmente, e que vai ao encontro da necessidade de reabastecimento aéreo da USAF. Este fator é crítico por causa da nossa real capacidade adicional de combate”

A proposta da EADS North America contempla produzir o KC-45 em uma instalação construída em Móbile, Alabama. A EADS aproveita a terceirização mundial realizada pela Boeing para afirmar que poderá gerar até 10 mil empregos, para trabalhadores americanos, enquanto a Boeing hoje recorre a contratações em outros países. Entretanto, grande parte do A330 é produzido em países europeus, ou mesmo asiáticos. A EADS não especificou se construirá todos os aviões apenas com fornecedores americanos.

“O KC-45 oferece o que a USAF necessita atualmente: um moderno avião tanque de uso militar em produção, com possibilidade de entrega ainda este ano”, disse Sean O’Keefe, presidente executivo da EADS North America. “O KC-45 não oferece apenas o melhor valor e a melhor vantagem competitiva, mas também vai criar 10 mil empregos no país, ampliando a capacidade da indústria aeroespacial americana. Estamos negociando para ter perto de 200 fornecedores norte-americanos, alguns dos quais estão se unindo a nós por causa do anúncio”, afirmou O’Keefe.

O KC-45 além de contar com sistema fly-by-wire, dispõem de sistema de reabastecimento aéreo provido de controles elétricos de alta precisão, sendo o único a atender as especificações do programa KC-X sem exigir modificações profundas.

Até hoje 28 unidades do A330MRTT foram adquiridas por nações aliadas dos Estados Unidos, incluindo a Austrália, Reino Unido, Arábia Saudita e Emirados Árabes. A venda para os Estados Unidos trará uma produção jamais imaginada para o modelo, que provavelmente não chegará a 50 aviões caso não obtenha o contrato da USAF.

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EADS e Boeing comentam novo prazo do KC-X

EADS e Boeing fazem comunicado oficial relativo a extensão do prazo de entrega da proposta para o programa KC-X. São posições antagônicas que refletem o grande lobby por trás do projeto e de seus dois grandes concorrentes. Este deverá ser um dos mais polêmicos e emblemáticos programas de modernização da USAF, podendo mostrar os novos rumos da política e mesmo da economia americana.

Abaixo os comunicados [na integra e em inglês]

EADS Statement Regarding KC-X Proposal Deadline Extension

(Arlington, VA., March 31, 2010) -- EADS North America has issued the following statement regarding the Defense Department's offer to extend by 60 days the proposal deadline for the Air Force KC-X aerial refueling tanker competition:

"Since the Department of Defense indicated their interest in EADS' participation as prime contractor in the KC-X tanker competition, the company has carefully assessed the many requirements necessary to participate. We have firmly indicated that a 90-day extension would be the minimum time necessary to prepare a responsible proposal for this $40 billion program. We will consider the Department's decision to offer a 60-day extension."
European Aeronautic Defence and Space Company EADS N.V. (Paris: EAD.PA)

Boeing Statement Regarding KC-X Proposal Deadline Extension

(St. Louis, April 1, 2010) -- The U.S. Department of Defense on March 31 said it will extend the deadline to receive proposals in the U.S. Air Force KC-X Tanker competition from May 10 to July 9 if European Aeronautic Defence and Space (EADS) makes a formal request for an extension. The Boeing Company today responded with the following statement:

"We are deeply disappointed with EADS-Airbus efforts to further delay this vital warfighting program and tilt the U.S. procurement process in its favor. EADS-Airbus has been fully engaged in the competition for four years and was always expected to provide the vast majority of its team's work content.

"We welcome the denial of EADS's repeated requests to alter U.S. warfighting requirements, and we support the Air Force's stated intent to provide a level playing field for qualified competitors. We do not see a legitimate reason for EADS's bid deadline extension request, and we believe an extension that favors any individual competitor does not further the goal of ensuring fair competition.

"Boeing remains fully prepared to submit a competitive proposal by the May 10 deadline originally set by the Air Force. However, this latest development, along with the World Trade Organization's recent final ruling that Airbus has been heavily and illegally subsidized for decades, requires Boeing to review all of our options for going forward while we wait for a final determination on a deadline extension."
The Boeing Company (NYSE: BA)