A400M reabastece seis caças F-18

Um Airbus A400M reabasteceu com sucesso seis caças F-18 da Força Aérea Espanhola em uma única missão como parte de um voo de certificação de fatores humanos de reabastecimento de ar-a-ar (AAR). A missão de 13 de dezembro apresentou uma série complexa de cenários AAR, como mudanças de área, receptores com prioridades desconhecidas e aumentos inesperados no número de receptores. Através de múltiplos contatos, as seis aeronaves simularam uma frota de oito. Os F-18 incluíram os primeiros combatentes operacionais espanhóis a serem reabastecidos pelo A400M e pertenciam ao Centro de Teste da Força Aérea Espanhola (CLAEX) e à 12ª Asa Operacional com sede em Torrejón. Um total de 11,4 toneladas de combustível foi dispensado usando as vagens submersas e a unidade de reabastecimento da mangueira central. As autoridades de certificação a bordo confirmaram bons resultados e o voo validou o conceito de cockpit de dois tripulantes no A400M para missões de reabastecimento.

Airbus demonstra abastecimento do A330 MRTT

O A330 MRTT da Airbus Military (sigla em inglês para Avião Tanque de Transporte Multimissão) transferiu com sucesso o combustível para aeronaves receptoras usando a Unidade de Reabastecimento da Fuselagem (FRU) - o que significa que todos os sistemas de abastecimento de combustível da aeronave da empresa do Grupo EADS já foram demonstrados.

Durante três horas e 10 minutos, partindo de Getafe, nas proximidades de Madrid, em 21 de janeiro, a Futura Aeronave Estratégica de Transporte (FSTA) da Força Aérea Real britânica realizou uma série de "contatos de abastecimento" com dois caças F-18 da Força Aérea Espanhola. Os contatos com as duas aeronaves de combate foram realizados com sucesso, a uma altitude de cerca de 15.000 km e uma velocidade de 250kt a 325kt.

A FRU é uma mangueira e um cesto semelhantes aos instalados sob as asas, mas com uma maior taxa de transferência de combustível, que também é desenvolvido e fornecido pela Cobham do Reino Unido.

O conjunto completo de sistemas de abastecimento de combustível que pode equipar o A330 MRTT, e que agora foi totalmente demonstrado, consiste na FRU, na mangueira e cesto sob as asas, e no Sistema de Sonda para Reabastecimento Aéreo (ARBS), além da Instalação Universal de Recepção de Reabastecimento Aéreo (UARRSI) usada para receber o combustível de outro avião tanque.